Yaakov Asher
Maire de Bnei Brak de 2008 à 2013 et député depuis 2016 (après un premier mandat en 2013-2015), Yaakov Asher a été désigné début septembre 2026 par la direction rabbinique de Degel HaTorah pour prendre la tête de la liste du Judaïsme unifié de la Torah, en remplacement de Moshe Gafni, écarté après 38 ans à la Knesset.
- Idéologie
- Harédi-ashkénaze litvish (non hassidique), conservateur religieux
- Fonction actuelle
- Tête de liste du Judaïsme unifié de la Torah, président de Degel HaTorah
- Né le
- 2 juillet 1965Ramat Gan
Ce qu'il faut retenir
- 01
Maire de Bnei Brak depuis 2008, issu des yeshivot litvish (non hassidiques).
- 02
Député depuis 2013, avec une interruption en 2015-2016.
- 03
Vice-président de la Knesset depuis février 2022.
- 04
Décrit comme proche de Rabbi Dov Lando, figure de la direction litvish.
- 05
Désigné début septembre 2026 pour prendre la tête de la liste du Judaïsme unifié de la Torah, en remplacement de Moshe Gafni.
- 06
En octobre 2026, conditionne toute participation au gouvernement au vote préalable d'une loi sur le statut des étudiants de yeshiva, et dit que son parti ne fait partie d'aucun bloc.
Sujets de controverse
Son accession à la tête de l'UTJ s'accompagne d'une recomposition interne inédite depuis la fondation de l'alliance en 1992. Le député Meir Porush et Elyakim Stark lancent un nouveau parti distinct, « Homat Torat Israël », séparé d'Agoudat Israël, en rachetant un parti existant resté inactif, dans une opération préparée pendant environ un an. Ce mouvement fait suite à des accusations selon lesquelles la direction hassidique de Gour, dominante au sein d'Agoudat Israël, retardait les transferts budgétaires destinés à d'autres courants harédim. Degel HaTorah, informé du projet en amont, a contribué à en préserver le secret, tandis qu'Agoudat Israël et le courant de Gour s'y sont opposés.
Né le 2 juillet 1965 à Ramat Gan, Yaakov Asher étudie dans plusieurs yeshivot litvish (Mishkan Yaakov à Haïfa, Rabbi Amiel à Tel-Aviv, Grodno à Ashdod, kollel Beit Yehuda à Bnei Brak) et effectue un bref service de réserve dans le cadre du régime « Shlav Bet » réservé aux étudiants de yeshiva. Sa carrière débute en 1990 dans l'administration municipale de Bnei Brak, où il gravit les échelons du service de l'éducation. Il dirige en 2000 la liste affiliée à l'UTJ à Elad (défaite à l'élection municipale, mais devient adjoint au conseil), puis revient à Bnei Brak en 2003 comme premier représentant de Degel HaTorah sur la liste commune du conseil, avant de devenir maire de Bnei Brak en 2008, sans opposition.
Il entre à la Knesset en 2013 (19e législature, 7e place UTJ), perd son siège en 2015 et devient alors secrétaire général de Degel HaTorah, avant de retrouver la Knesset en 2016 (remplaçant Meir Porush), puis d'être réélu en 2019 et 2021. Il préside la commission de la Constitution puis, plus récemment, la commission de l'Intérieur et de l'Environnement, dont il démissionne en signe de protestation contre l'échec de l'adoption d'une loi d'exemption de service pour les harédim. Il est nommé vice-président de la Knesset le 28 février 2022. Il est décrit comme proche de Rabbi Dov Lando, figure de la direction litvish qui a œuvré pour l'éviction de Gafni.
Début septembre 2026, Rabbi Lando notifie par lettre à Gafni et à Uri Maklev leur retrait de la liste. Les listes définitives sont soumises le 8 septembre 2026, avec Asher désigné à la tête de la liste commune de l'UTJ. Cette éviction, qui met fin à 38 ans de présence de Gafni à la Knesset et à plus d'une décennie à la présidence de la commission des Finances, est présentée par les sources consultées comme la conséquence de l'échec à obtenir une loi large d'exemption de service pour les harédim. Elle marque aussi un basculement vers la ligne plus dure de Rabbi Lando, face à l'approche plus conciliante de Gafni.
La couverture personnelle d'Asher reste centrée sur sa carrière institutionnelle. Aucune controverse personnelle ne lui est propre, en dehors du contexte de la transition avec Gafni.
Pour la première fois depuis la fondation de l'UTJ en 1992, une troisième composante s'ajoute à l'alliance entre Degel HaTorah et Agoudat Israël. Les députés Meir Porush et Elyakim Stark annoncent qu'ils se présenteront sur la liste commune sous un nouveau parti, « Homat Torat Israël », entièrement séparé d'Agoudat Israël. L'opération, préparée pendant environ un an, consiste à racheter un parti existant resté inactif (une « coquille » électorale) puis à le renommer.
Degel HaTorah a été informé du projet en amont et a contribué à en préserver le secret jusqu'à son annonce publique, à quelques heures de la date limite de dépôt des listes. Agoudat Israël, dont le courant hassidique de Gour (désigné dans la presse comme la « faction centrale ») constitue la composante dominante, s'est opposé à cette initiative.
Le motif invoqué par les courants de Meir Porush (Shlomei Emunim) et d'Elyakim Stark (Belz) est budgétaire : selon eux, la direction de Gour retarde les transferts qui leur sont destinés. La création d'un parti distinct permettrait un accès direct aux financements mensuels alloués par la Knesset, de l'ordre de plusieurs centaines de milliers de shekels.
Cette recomposition intervient dans le même mouvement que l'éviction de Moshe Gafni, entré à la Knesset en 1988, annoncée par le rabbin Dov Lando le 5 septembre 2026, les deux événements traduisant une refonte plus large de l'équilibre interne de l'UTJ à l'approche de l'élection du 27 octobre 2026.