Yaïr Golan

Yaïr Golan sert dans Tsahal de 1980 à 2018. Parachutiste de formation, il commande le Commandement du front intérieur de 2008 à 2011, puis le Commandement Nord de 2011 à 2014, avant de devenir adjoint au chef d'état-major, numéro deux de Tsahal, de décembre 2014 à 2017.

Le 4 mai 2016, à la veille de Yom HaShoah, lors d'un discours de commémoration, il évoque des « processus terrifiants » qu'il dit retrouver « parmi nous aujourd'hui », en référence à des phénomènes observés en Europe 70, 80 et 90 ans plus tôt. Le discours suscite une vive controverse, certains y voyant une comparaison avec l'Allemagne nazie ; il précise le lendemain n'avoir « aucune intention de comparer Tsahal et Israël à ce qui s'est passé en Allemagne il y a 70 ans », qualifiant une telle comparaison d'« absurde et sans fondement ».

Candidat battu à la présidence du Meretz en 2022, année où le parti ne franchit pas le seuil électoral aux élections de novembre, Yaïr Golan se réengage civilement le matin du 7 octobre 2023 : il se rend en voiture jusqu'au site du festival de musique de Re'im et participe, avec l'aide d'un fermier local, au sauvetage de plusieurs groupes de survivants sous le feu.

Yaïr Golan remporte la primaire du Parti travailliste le 28 mai 2024, avec environ 95 % des voix, sur la promesse d'unifier la gauche. La fusion avec le Meretz est annoncée le 30 juin 2024 et donne naissance au parti Les Démocrates, dont il devient président en juillet 2024.

Yaïr Golan reste à la tête de la liste des Démocrates, dont la primaire numérique du 20 juillet 2026 (environ 97 000 votants, 86 % de participation) désigne les candidats placés derrière lui.

Sur la Judée-Samarie/Cisjordanie, il présente le choix israélien comme celui entre « annexion ou séparation », rejette l'annexion et juge prématuré de parler dès maintenant d'un État palestinien. Sur le système judiciaire, il propose une constitution et une limitation du mandat du Premier ministre à deux mandats, ainsi qu'un axe de campagne excluant toute personne mise en examen d'une fonction gouvernementale. Sur la conscription des harédim, il défend une approche graduelle plutôt qu'immédiate, un sujet qui lui vaut une controverse en 2026 (détails dans « Controverses »). Il soutient la participation de partis arabes à un futur gouvernement, position qu'il réaffirme le 27 septembre 2026.

Le 4 mai 2016, à la veille de Yom HaShoah, alors général de division et numéro deux de Tsahal, Golan déclare lors d'une cérémonie à l'institut Massuah : « Si quelque chose nous effraie dans le souvenir de la Shoah, c'est d'identifier des processus nauséabonds qui se sont produits en Europe en général, et en Allemagne en particulier, il y a 70, 80 et 90 ans, et d'en trouver des traces parmi nous aujourd'hui, en 2016. » Ces propos suscitent une vive controverse ; il précise le lendemain ne pas comparer Israël aux nazis, qualifiant une telle comparaison d'« absurde et infondée ».

Le 6 janvier 2022, alors vice-ministre de l'Économie, il qualifie dans une interview à la Knesset Channel les habitants de l'avant-poste illégal de Homesh de « sous-humains », après des violences commises par ces mêmes habitants contre des Palestiniens du village voisin de Burqa. Il dit regretter le terme tout en maintenant le fond de sa critique. Le propos ressurgit en septembre 2026 dans une pétition déposée par Otzma Yehudit visant à faire disqualifier son parti, rejetée par la commission électorale centrale par 14 voix contre 2 le 24 septembre 2026.

Le 20 mai 2025, dans une interview sur Kan Reshet Bet, il déclare, à propos de la conduite de la guerre par le gouvernement, qu'« un pays sain d'esprit ne mène pas la guerre contre des civils, ne tue pas des bébés comme passe-temps ». Cette formulation ambiguë est largement comprise comme visant Tsahal. Netanyahou qualifie les propos de « diffamation sanglante », et le ministre de la Justice Yariv Levin demande le retrait de son grade militaire. Des figures de l'opposition comme Yaïr Lapid et Benny Gantz critiquent également la formulation. Dans les jours suivants, Golan précise que sa critique visait le gouvernement, pas Tsahal : « Mon armée est ma maison et mon cœur. »

Lors d'une rencontre avec des militants du parti à Kiryat Ono, environ un mois avant d'être diffusés par Channel 14 le 5 août 2026, Golan tient des propos sur la communauté harédie, affirmant qu'elle « vit comme un parasite sur le reste de la société israélienne » et qu'il ne faudrait pas « une population aussi peu éduquée, sans motivation et sans capacité physique ». Itamar Ben Gvir l'accuse de racisme et dépose une demande de disqualification de son parti, rejetée par la commission électorale centrale par 14 voix contre 2 le 24 septembre 2026.